乔木，高10—17米；树皮灰色。羽状复叶有小叶9—11，长圆形或宽椭圆形，长3—5.5厘米，宽1.5一3厘米、顶端钝，微缺，基部圆形；叶轴与小叶柄有白色疏柔毛；托叶早落。圆锥花序顶生或生在上部叶腋间；花梗有锈色疏毛；萼钟状，萼齿5，不等，最下面1个披针形，较长，上面2个宽卵形，较短，有锈色柔毛；花冠淡紫色或白色；雄蕊成5与5两体。荚果长圆形,扁平，长3—7厘米，种子1—3颗。花果期7—10月。

各地普遍野生，生长在山林、灌木丛中或多石山坡、山沟溪旁；分布于安徽,浙江,江西,福建,湖北,湖南、广东、广西、贵州、四川等。

由于木材坚韧、致密，可作各种负重力及拉力强的用具及器材，民间利用此材作斧头柄、农具，乐器，家居，首饰等；果实可以榨油。