螳螂（学名：Mantodea）是螳螂目昆虫的统称，又叫“刀螂”。螳螂形态多样，通常体型较为狭窄且细长，小型个体体长仅12毫米，大型个体体长可达160毫米。身体呈流线型，以绿色、褐色为主，也有有花斑的种类。头部呈三角形，可以灵活左右上下转动。前胸极长，中、后胸短宽。有尾须1对。据2021年统计，全世界共记录螳螂目29科439属约2500种，中国记录12科58属162种。

螳螂栖息于全球除寒冷地域外的各式陆生环境种，从沙漠到雨林，从地面至树冠均能发现其踪迹。主要分布于热带、亚热带和温带的大部分地区。螳螂成虫与若虫均为捕食性，日常多栖息在花丛、叶丛或枝干上，伺机捕食靠近的其它昆虫；多捕食蝇、蚊、蝗、蛾蝶类及其幼虫和裸露的蛹、蟋蟀等小型昆虫，也有蝉、飞蝗等大型昆虫。螳螂一般一年繁衍一代，以卵鞘在灌木丛枝条上越冬，每个卵鞘有卵70粒，多的达到100多粒。

螳螂为渐变态昆虫，生命周期约为9-11个月，历经卵、若虫、成虫3个阶段。螳螂是一类集药用价值、食用价值、观赏价值、生物防治价值于一体的重要资源的昆虫。作为一味中药，螳螂味甘、咸，性温，有定惊止搐，解毒消肿的功效。螳螂也是林园害虫的重要天敌，对控制害虫的繁殖危害具有重要作用。同时，螳螂也是反应中国节气物候的特征之一，中国古人将芒种的十五天分为三候：一候螳螂生，二候鵙始鸣，三候反舌无声。[1]